La terrible vengeance

Dans ce conte, Gogol nous introduit à la Russie des récits fantastiques. 

Jour de fête chez les cosaques : on festoie, on danse. Le plus appliqué de tous... se révèle être un démon, un sorcier. Il jette sur la soirée une ombre terrifiante. Cet homme, on le retrouve près de Dounia et Katherine. Le seigneur se jure de pourchasser ce démon qui se présente chez lui sous la figure du père de Katherine. Mais l'âme damnée est la plus forte, elle ne renonce devant aucune infamie. Dans un paysage où coule la Dniepr, les puissants cosaques ne sont pas au bout de leurs (mauvaises) surprises. 

Ce conte de Gogol, très inspiré par des conceptions judéo-chrétiennes et par l'éternel combat entre le bien et le mal, campe un sorcier terrifiant, que rien ne peut racheter. Décrivant précisement un monde sauvage voire primitif, dans lequel les morts s'éveillent et souffrent, Gogol nous guide à travers une société violente et dure. Les hommes y sont virils et bornés. Les femmes y sont faibles, soumises et destinées au veuvage et à la folie. Tristes perspectives mais belle histoire !