vendredi 1 juin 2018

Testament à l'anglaise

Ville City
Republié pour le blogoclub de lecture mais lu il y a 4 ans !

Décidément, j'ai du mal à être à l'heure pour les LC du mois anglais. Je viens seulement de finir ce titre de Jonathan Coe... Et c'est une excellente pioche ! Figurez-vous qu'il patientait depuis plusieurs années dans ma PAL, depuis la lecture de La Maison du sommeil, il me semble. Je n'avais donc pas ouvert de Coe depuis un bail et cette redécouverte m'a donné envie de piocher plus souvent des idées de lectures dans ses titres. 

Testament à l'anglaise, c'est bien sûr une histoire de famille. Anglaise. Dans les années Thatcher. 
Les Winshaw sont une grande famille anglaise. On les rencontre une première fois en 1961. On apprend que Godfrey, frère de Lawrence, Tabitha et Mortimer, est décédé en 1942. Tabitha imagine que Lawrence a transmis des informations aux Allemands, qui ont permis d'abattre l'avion de son frère. Elle a été enfermée à l'asile. En 1961, tout le monde se réunit pour les 50 ans de Mortimer. Et l'on a un premier aperçu de cette famille que chaque chapitre nous aidera à mieux connaitre.
Comment entrer chez eux ? Par le biais d'un jeune écrivain engagé pour écrire l'histoire de cette famille.
Notre roman se déroule sur quelques mois de l'année 1990. La vie de Michael alterne avec des portraits de chaque membre de la famille Winshaw. Chacun est riche et puissant dans un domaine particulier. Hilary est la reine du petit écran et de la presse. Henry est un politique sans foi ni loi. Roddy est un galeriste renommé. Dorothy est à la tête d'un groupe alimentaire, prônant l'élevage intensif. Thomas est financier et Mark, marchand d'armes. Chacun nous permet de découvrir un pan de la société anglaise, complètement manipulée par ces quelques personnages sans scrupules. Ils n'ont qu'un idéal, devenir chaque jour plus riche et puissant. Cela se fait aux dépens de la sécurité sociale anglaise, de sa santé intellectuelle et physique, de ses économies, et même de sa sécurité ! Bref, chacun est une plaie pour la société.

Sous des allures de roman policier, avec un enquêteur et écrivain presque raté qu'est Michael, ce roman est aussi très politique. Il signale les dommages collatéraux de la politique de Thatcher. Mais jamais cela n'est pesant, c'est bien souvent drôle (même si on rit un peu jaune) ou émouvant. Enfin, ce roman s'interroge aussi sur le travail de l'écrivain, et plus largement de l'artiste, ainsi que sur celui des éditeurs et marchands d'art. Sa construction sous forme d'enquête et de personnalités qui se répondent est très agréable. Et l'on trouve des références à Agatha Christie comme au roman gothique. Alors certes, c'est parfois excessif et caricatural mais ça reste délicieusement british et très second degré. Au total, c'est un roman très complet et en cela très plaisant.

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15 commentaires:

  1. J'ai cru comprendre que c'était un des meilleurs Coe. Il attend aussi chez moi... je suis sûre que je l'adodrerai mais repousse toujours, sans doute parce qu'il est un peu épais. Ton billet me donne bien envie de retrouver Coe !

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    1. Je pense que sans la LC, il serait resté quelques années de plus dans ma PAL. Il est assez imposant. Mais bon, il est tellement captivant qu'en quelques jours, je l'avais dévoré. J'espère que cela peut t'encourager à le sortir des profondeurs ;)

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  2. Mon préféré de l'auteur, des années après !

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  3. Peut-être pas mon préféré de cet auteur, mais pas loin, la peinture sociale est caustique et sans concession, mais qu'est-ce que c'est drôle ... Et la fin, un génial "hommage"-pied de nez à la grande Agatha. Un régal !

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    1. "La pluie avant qu'elle tombe" .... moins drôle, plus intimiste, "Bienvenu au club" et "Le cercle fermé" sont très bien aussi sur la désillusion et le début des années Thatcher, plus sociologiques, si l'on veut ... et j'ai adoré le dernier "Expo 58", une sorte de parodie de roman d'espionnage, mais James Bond est un peu plus minable ....

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  4. J'ai eu le même sentiment de lecture que toi ! Une belle découverte aussi pour moi il y a quelques mois... ;)

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    1. En as-tu lu d'autres depuis ? Un conseil pour la suite de ma découverte de cet auteur ?

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  5. C'est le premier que j'ai lu il y a bien longtemps! Je ne me souviens plus de grand chose mais je me souviens avoir aimé à l'époque et avoir eu envie de poursuivre avec l'auteur! Je le relirai peut-être un jour!

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  6. j'ai adoré donc je vais tenter de lire d'autres romans de l'auteur :-)

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  7. C'est pour moi une belle découverte grâce au choix des membres du Blogoclub. j'ai trouvé ce roman très intéressant, malgré quelques longueurs (mais elles sont justifiées). Je compte bien lire d'autres titres de l'auteur.

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