Les amandes amères

Ce roman de Laurence Cossé est moins léger que les précédents que j'ai pu lire, qu'ils traitent d'un ministre de Louis XV, de Dieu, de monuments historiques ou de lectures. 

Edith emploie Fadila, une marocaine de 75 ans, pour son repassage et son ménage. En discutant, elle découvre que Fadila ne sait ni lire, ni écrire. Edith propose de le lui apprendre.

Tout le roman traite de la difficulté de cet apprentissage, du choc des cultures, de l'amitié qui peut naître entre deux personnes si différentes...

Et c'est plutôt bien fait. On s'attache terriblement à Fadila, à Edith et à leurs familles respectives. Comme Edith, on ne comprend pas bien comment la mémoire, l'apprentissage de la lecture et le fait de tenir un stylo peuvent ne pas être évidents.

Un très joli roman, un peu moins optimiste que les précédents.

Le coin du voile

Imaginez que la preuve de l'existence de Dieu existe. Que se passerait-il ?

Voilà l'idée de Laurence Cossé !

Bertrand Beaulieu, prêtre, reçoit tous les jours des courriers sur ses articles ou ses conférences. Et l'un de ses correspondants ne cesse de lui démontrer l'existence de Dieu. Et cette fois, la preuve est irréfutable. 

Il partage cet écrit avec un de ses amis. Puis le signale à son "supérieur", le Provincial, Hubert Le Dangeolet. Lequel veut faire expertiser le document.

Devant les ravages qu'il provoque chez tous les lecteurs, le Provincial s'inquiète et refuse de lire : il gardera la tête froide. Contrairement aux experts et... au premier ministre ! 

Ce dernier, convaincu, monte une réunion de crise. Que devient le monde si la preuve de l'existence de Dieu est faite ? 

Très amusant, terriblement juste en termes de relations à l'Eglise, à l'Etat. 

Une lecture rapide, entraînante. Des personnages sympathiques. Des situations cocasses. 

Voilà un livre à mettre entre toutes les mains !

La femme du premier ministre

Je suis dans ma période Laurence Cossé comme vous pouvez le constater. 

Ce roman raconte la vie des époux Choiseul. Plus précisément, Paris, An II, Louise-Honorine Crozat, épouse de Choiseul, comtesse de Stainville (puis duchesse), écrit depuis sa prison. Elle livre une biographie de son mari et une autobiographie. 

Louise Honorine est toute jeune quand elle épouse et apporte sa fortune à Choiseul. Celui-ci a déjà eu le temps de devenir l'amant de sa soeur et le père d'un petit Antoine Gabriel. La belle voit ainsi le souci récurrent de son mariage se profiler avant même qu'il ne soit célébré : l'infidélité de son mari, son goût pour les femmes et son absence de scrupules.

Louise Honorine nous compte donc la formidable ascension de son époux : diplomate et ministre, il est au coeur des enjeux de son temps : les colonies américaines, la menace anglaise, les jésuites, les physiocrates... Choiseul est un esprit alerte et rigoureux, un bourreau de travail.

Et ce portrait, il est dressé par son épouse, par la romancière et par Choiseul lui-même dont les mémoires émaillent le récit. 

Outre nos deux protagonistes, on rencontre les grands du moment : Louis XV et la Pompadour, La Du Barry,  Mme du Deffand, etc

Et les dernières années à Chanteloup comme un hymne à ce siècle : festivités, invités, débats, jeux et dîners somptueux... Un petit Versailles !

Laurence Cossé nous invite à découvrir et redécouvrir un grand homme sous le regard amoureux de sa femme. C'est un beau roman, qui peut nécessiter un minimum de connaissances historiques et d'attention.

Un charmant voyage dans le temps en bonne compagnie.

Si vous avez des envies de vivre près de la Pompadour, vous pouvez vous plonger dans ceci. 

Le mobilier national

Tombée sous le charme de l'écriture de Laurence Cossé lors de la lecture d'Au Bon Roman, c'est avec plaisir que je l'ai retrouvée pour traiter avec humour un sujet qui m'est cher : le patrimoine et ses cathédrales. 

Jean-Léger Tuffeau, énarque responsable du Patrimoine au Ministère de la Culture, ne s'en sort plus. Il y a tant à sauver et si peu d'argent dans les ministères. Ses journées l'épuisent sur tous les plans et sa vie personnelle en souffre. Marie-Martine claque la porte en embarquant ses deux filles.

Il faut dire que depuis le dernier dîner chez Sonia, une copine de Marie-Martine, il caresse une étrange idée. Celle de trier les cathédrales françaises afin de supprimer les moins élégantes, les exubérantes, les incomplètes et toutes celles qui ne lui plaisent pas. Le but ultime ? Faire sauter une centaine d'entre elles afin de ne conserver que quelques édifices parfaits et représentatifs. Autant de gagné pour les autres monuments imagine-t-il.

Pour réaliser ce dessein, Jean-Léger va se mettre en quête d'un exécutant. 

Mais Anaïs, sa secrétaire, n'a pas tout à fait les mêmes priorités que son patron...

Un roman qui fait redécouvrir quelques cathédrales, qui montre bien la pauvreté dans laquelle est laissée la culture, qui s'attarde sur un homme obsédé par une idée fixe. Un roman plein d'humour et d'ironie. Un roman qui inquiète un peu : qui sont ces fous qui créent des critères de sélection aussi absurdes sur l'utilité et la beauté des monuments ?

Bref, une lecture plutôt détente qu'une véritable réflexion sur la place du patrimoine.

Au bon roman

Je vous l'avais dit, je viens de lire ce roman de Laurence Cossé. Et j'ai beaucoup aimé. Franchement, sincèrement, j'ai dévoré ce livre en quelques jours mais ç'aurait pu être quelques heures si j'avais moins de travail.

La première partie raconte trois étonnantes agressions : deux hommes et une femme ont vu des menaces s'introduire dans leur quotidien. A priori, ils n'ont rien en commun. Mais ce sont en réalité trois membres d'un comité secret qui s'ignore. Et ce comité est particulier puisqu'il regroupe huit écrivains à qui est laissée la lourde tache de choisir le fonds d'une librairie.

Cette boutique, c'est celle de Francesca et Ivan, deux passionnés de littérature qui regrettent l'invisibilité de chef-d'œuvres dans le tourbillon et la frénésie de l'édition. Pour les mettre en valeur, ils décident d'ouvrir cette librairie où il n'y aurait que de bons romans, sélectionnés par ces huit écrivains. Cela dans le plus grand secret afin d'éviter jalousies, influences et autres manœuvres.

Vous pensiez qu'ouvrir une librairie spécialisée à Paris passait inaperçu. Vous vous trompiez. Très vite, elle est attaquée de toutes parts, de façon plus ou moins directe mais toujours anonymement. Tout est bon pour la torpiller et les attaques personnelles (passé du libraire, mondanités de Francesca, puis les attentats contre le comité) ne cessent pas. 

Nos deux idéalistes soumettent leur affaire à un enquêteur, fan du bon roman, Heffner. C'est toute l'histoire de la librairie qui est alors expliquée dans le cadre de cette enquête. A ceci, se greffe une histoire d'amour très étrange entre Ivan et Anis.

Ce qui est merveilleux dans ce livre, c'est qu'il fait aimer les autres livres et qu'il donne envie de tout lire. Et puis, je sais bien que cela peut paraitre élitiste, mais c'est intéressant le concept de bon roman. C'est effectivement difficile à définir et le bon roman est dans les yeux du lecteur. Mais ici, je me questionne sur l'idée de bonnes lectures, et pourquoi pas de bonnes critiques, de bons écrivains. Et je sais bien qu'il faut traiter ces questions avec prudence car dès qu'il est question de niveau, de qualité, tout le monde hurle à l'élitisme, à l'anti-démocratique. Et c'est un peu dommage car je suis convaincue qu'on ne peut pas mettre sur le même plan un Levy et un Flaubert, même si on peut lire les deux. C'est valable pour tout : Delacroix et Bussière par exemple.

Du coup, j'ai noté toute une liste de romans que je publie dès que possible. Cette liste sera la base d'un petit challenge visant à reconstituer une part virtuelle de cette librairie imaginaire.